公司老板如果想提高工作效率或者留住优秀员工，最常用的办法就是涨工资或发奖金。薪酬也是我们衡量一份工作好不好的重要标准，但是一些心理学家却告诉我们，钱作为工作动力的作用被高估了。
2002年的诺贝尔经济学奖获得者丹尼尔.卡内曼的理论是，钱虽然能让人摆脱贫困，提高生活质量，但是在年收入达到7万美元以后，钱作为工作动力的作用就会大大减弱。一项在加拿大和美国所做的调查显示，有76%的人在不需要靠工资生活的情况下仍然愿意继续工作。
加拿大心理学家雅克.弗莱（Jacques Forest）的研究领域之一是职场工作动力。他说，过去的调查显示，金钱本身不会增强一个人的幸福感，但是“良性的”赚钱动机却有这个作用。这一类赚钱动机包括让家人过上好日子，慈善事业，让自己更自由和有能力做自己喜欢的事等等。
而不好的赚钱动机则越强烈越有害。例如炫富，购物冲动，社会地位比较，或者为了战胜自己的焦虑、不自信等负面情绪。
不是所有的奖金都能起到提高生产力的作用
奖金在销售和金融服务等领域是收入的重要部分。但是弗莱说，如果奖金是“信息性”的，即像跑步APP显示速度和距离那样，让获得者了解自己的成就，就会增加他的满足感。但是如果奖金是“控制性”的，即和某种行为或老板的喜好直接挂钩，就会让员工感觉自己被老板利用、控制，甚至玩弄于股掌之上。
弗莱和美国及挪威的同行合作，整理查询了加拿大和这两个国家在过去四十年中关于薪酬的研究。他介绍说，有些公司已经开始改变过去的做法。例如互联网服务公司Buffer一反西方国家在收入上的隐私观念，在网站上公布所有人的工资数额。据称此举大大降低了员工之间的嫉妒心。
服装销售公司Zappos则在两个星期的不带薪培训之后，让新人在继续工作和领取1000美元的报酬之间选择。公司方面认为，用这种方法剔除太看重钱的应聘者，比未来用钱鼓励他们要有效得多。
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