法新社星期六的一篇报道说，过去一个多星期以来，3名加拿大公民接连在中国被拘押，引发了在中国工作、学习或旅行的加拿大人的担忧，担心自己会因为法律层面的技术问题的借口而被中国当局关押。
在加拿大驻北京大使馆外的一名中国警察向摄影记者打出禁止的手势。（2018年12月20日）
法新社引述经常到上海公务的加拿大人伍思力的话说，“我认为，居住在中国的大多数加拿大人生活在某种恐惧中，担心他们在中国的一切，担心被逮捕，担心被报复”。他说，一些加拿大人在社交媒体上自我审查，尽量保持低调。
中国12月20日确认，加拿大人莎拉·麦克弗因非法就业的罪名被中国地方公安机关行政拘留。中国12月10日以涉嫌危害中国国家安全的名义拘押了加拿大前外交官康明凯和商人斯帕沃尔。
尽管中国称麦克弗被行政拘留与康明凯和斯帕沃尔被拘押不同，但外界普遍认为这是中国对加拿大应美国的要求在温哥华扣押华为首席财务官孟晚舟所进行的报复。孟晚舟涉嫌违反美国对伊朗实施的制裁禁令，美国希望加拿大将孟晚舟引渡到美国。
渥太华和华盛顿星期五（12月21日）加大对北京施压，要求中国当局立即释放康明凯和斯帕沃尔。
一位不愿意透露姓名的加拿大籍女士对法新社说，“加拿大夹在了美中两国之间，我们像是成了替罪羊。”
像其他一些加拿大人一样，她借节日期间离开了中国。她说：“至少我可以在北美远远地在一个安全距离先看看局势怎么发展。”
一些在中国的加拿大人匿名对法新社说，他们都有在两国局势恶化时的应急计划。
法新社引述加拿大亚太基金会研究员斯蒂芬斯的话说，现在取决于中国在多大程度上要让局势升级。他说：“中国无论做什么都不会影响加拿大的法院制度，但可能会造成很多连带的伤害，长远来看可能严重损害两国关系”。
中国和加拿大之间的紧张关系不仅限于两国之间。星期四，包括欧洲外交委员会和德国马歇尔基金会等六家设在柏林的机构也对加拿大公民在中国被拘押表示担忧，他们在一份联合声明中说，“像这样的事态发展，在经常前往中国从事研究的外国学者当中增加了不确定性和不信任，因为他们担心自己的安全”。
在另一方面，也有一些在华的加拿大人认为不必反应过度。金融分析师乐普莱斯对法新社说：“我并不是每天都担心，每天该干什么还干什么。”
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