万维读者网记者Paul报道:拉斯维加斯作为“世界赌城”的光环,在近几年里遭遇内外夹击:内有遍布美国各地的印第安保留地,陆续发展建设了数量巨大、功能齐全的中小型赌场,将美国各地的赌客留在了本地博彩娱乐;外有来自于亚洲,尤其是作为“亚洲赌博之都”的澳门以及新兴赌城新加坡的挑战,致使原本属于拉斯维加斯的高端客户,都被滞留在亚洲的各家新建超级豪华赌场宾馆里。2006年澳门博彩收入首次超越了拉斯维加斯,便是这场赌业激变的转折点,而更超乎想象力的则是2010年,澳门赌业总收入竟然4倍于拉斯维加斯的赌业总收入。
在这场赌业巨变的背后,经济崛起的中国背景成为最大的因素,世界赌业越来越依赖于华人、中国人,成为赌场行业的共识。而目前正在激辩的温哥华市中心Edgewater赌场扩建方案,正是这场世界赌业趋势向华人社区靠拢之际,所遭遇到的挑战和阻滞。温哥华,作为多年来雄踞于“世界最适宜人类居住的城市”之首的天堂都市,电影业正在向“北方好莱坞”努力,而赌业则向“北方拉斯维加斯”靠拢:整个大温哥华地区目前有了6家赌场,其中有2家是最近几年建设起来的新型大型酒店式赌场,而正在申请建设的温哥华市中心区的水边赌场扩建方案,将会在2013年建成之后,成为加拿大西部,甚至整个美国加拿大西北部最大的赌场之一。
万维记者于4月10日旁听了在温哥华市政厅举办的“Edgewater赌场扩建听证会”,来自于支持方约50人和反对方大约40人,冒雨出席了这场听证会。温哥华市长罗布森(Gregor Robertson)和市议会的约10名市议员主持并听取了支持和反对双方的发言。支持一方主要来自于现有水边赌场的员工,他们强调的是工作,不允许扩建将导致近千个工作职位的消失;反对的一方则打出“温哥华不是维加斯”(Vancouver Not Vegas),强调赌博带来的坏处。(www.creaders.net)
根据联合国所排列的最适宜人类居住城市排行榜的前10名城市来看,大多数城市都有一家规模巨大的赌场,如澳大利亚墨尔本的皇冠赌场,悉尼星城赌场、奥地利维也纳的维也纳赌场、新西兰奥克兰天城赌场等等,这些大型赌场的存在,除了为外来游客增加了一个游乐的途径之外,更是为本地人提供了娱乐消遣的机会,使博彩娱乐这种消遣方式,不致于转为地下、成为黑社会操控的盈利机构,既为当地财政和弱势群体提供了部分资金、也降低了犯罪率。
正如中国大陆限制赌博行业的存在,导致了华人赌业资金巨大外流的同时,中国大陆的麻将、地下赌场并没有灭迹,相反这种非体制内循环的庞大资金,越来越成为蓬勃崛起的中国黑社会的资金来源,无管理的地下赌博,为中国的各个大城市带来了更多的犯罪率。
世界最适宜人类居住的城市,大多是世界最适宜赌博的城市,这个事实,不妨从这个排行榜所拥有的赌场规模,可见一斑(温哥华排名第一,不叙):
2. 墨尔本(Melbourne, Australia):Crown Casino
3. 维也纳( Vienna, Austria): Casino Vienna
4. 多伦多(Toronto, Canada):Casino Rama
5. 卡尔加里(Calgary, Canada):Casino Calgary
6. 赫尔辛基(Helsinki, Finland):Grand Casino Helsinki
7. 悉尼(Sydney, Australia):Star City Casino
8. 珀斯( Perth, Australia): Burswood Casino
8. 阿德莱德(Adelaide, Australia): Adelaide Casino
10. 奥克兰(Auckland, New Zealand):Skycity Casino
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