温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者Flora：有道是，“知识改变命运”。对于一贯重视教育的中国家长，子女上学问题简直是家庭第一要务。在温哥华，近年来随着中国居民的增多，“学区房”也应运而生，变成家长购房时的重要考虑因素。但有趣的是，西人却没有“学区房”的概念。究其原因，在加拿大，子女要上好学校，方法很多，“学区房”并非非买不可。女儿从安省转学到温哥华的经历，就让我见识了加拿大教育制度的人性化。
首先，温哥华教育局将社区划分为不同的校区。只要在教育局的网站上输入居住地址，即可查询到对应的学校。学生一般都是就近安排入学，除非所属校区的学校满员，或者是家长特意申请其他学校，才会另行安排。幸运的是，我们居住的小区属于一个排名较前的校区，走路上学也不过10来分钟，非常方便。
其次，教育局主要凭三种证明文件，来判别学生住址的校区归属。一是家庭购入所在住址房产的相关证明，二是租赁合同之类的资料，三是所在住址屋主出具的小孩同住声明。一言以蔽之，在“学区房”这个问题上，租购同权，甚至寄居亦可。只要能提供具体的居住证明，孩子即可入读相应的学校。要知道，就这样一个小小的规定，却免去了多少家长的尴尬！
另外，加拿大的教育资源分配也比较平均，学校的差异其实不大。一直以来，政府都高度重视教育，甚至将教育支出视为投资。近年来，加拿大的公共教育支出约占国民生产总值的5.4%，比美国的5.2%还高。而且，在教育资源分配上，加拿大也特别强调资源分配均等，所以公立中、小学硬件配置都是标准化、现代化，差别不大。自然地，家长们也没有必要削尖脑袋，非要把孩子往某些学校送，反而往往会根据孩子的先天禀赋、爱好特长、性格特点等等，来选择相对合适的学校。当然，有的家长还是会选择学费不菲的私校。私校招生没有地域限制，就更没有“学区房”的概念了。
言归正传。女儿转学后的第一次上学，按照学校安排，先在图书馆集合等候。当天的新生有两个来自阿拉伯世界，一个来自西人家庭，两个来自中国。正式上课的铃声过后，校长、副校长前来迎接新生，逐个点名，介绍学校情况，派发学期日程表，强调注意事项等等，不在话下。最惊喜的是，学校居然设有“多元文化工作者”，操多国语言，专门服务语言有障碍的家庭。当天预约到场的共有两名工作者，分别帮助阿拉伯家庭和另一个7月末刚登陆的中国家庭。哇塞，这也太贴心了吧。可叹我们在圣村两年多，可从来没有这种待遇！温哥华果然是国际大都会，服务细致多了，新移民就算不懂英文，照样能活得如鱼得水。
话说介绍完毕，校长领着大家去各自的班级报到。女儿的教室最近，校长敲开门后，老师迎出来与我寒暄两句，就把女儿迎了进去。只听见教室里的小朋友一片“Hello”、”Welcome”之声，非常友善。放学回家后，女儿兴奋地说，这所学校与以前的完全不同，同学里一半是西人，一半是中国人、日本人、韩国人、阿拉伯人、墨西哥人等等，简直是联合国一般。午饭时间，大家带的都是各式各样的便当，犹如万国美食展览。奇怪的是，大家的母语虽然各不一样，但在学校里都说的是英语，沟通无碍。
都说最大的不公平，是教育的不公平。人生而贫穷，本不是错。我们或许超越不了别人，但应该超越自己，而前提，就是每个孩子都该拥有平等的受教育机会。不得不承认，在这一点上，加拿大是做到了——“学区房”，你可以选择不买；孩子们，能共享多元文化。
Flora, 矛盾体小女子一枚。既是陪读妈妈，也是高龄留学生；既喜爱中国历史文化，也欣赏MBA现代管理；既含17年银行工作经验的严谨，也有此心安处是吾家的散淡；既热衷游山玩水，也喜欢长宅家中。闲时笔耕，愿生活琐事、点滴感悟、嬉笑怒骂，皆成刹那芳华。
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