Costco药房收回扣 被罚款725万元

加拿大的药店也收回扣？

华人最常去的连锁百货超市Costco被发现向一间非专利药厂非法索要回扣，金额巨大。经调查，安省政府已对Costco处以725万元的罚款。

声明说，经过调查，卫生厅确定Costco药房为广告服务收受了$7,250,748元，卫生厅认定这违反了回扣禁令。

“卫生厅对违反回扣禁令作出严肃处理，并会继续估计药厂、批发商和药房是否遵守禁令。”

报道称，在安省，任何一间药房接受非专利药厂的回扣，作为交换，将该品牌的药品列入药房的库存都是违法的。

研究显示这种做法会推高非专利药的价格。业内人士指出，加拿大的药费为全球最高之一，仅2017年总共花费估计超过$60亿，而其中很大比例，可能有几十亿是药品连锁店的回扣。

CBC调查栏目获得一份秘密录音，显示Costco一位资深药房经理索要回扣。录音中该经理称，“至少，我要看到$360万元的支持。这是最少的。”

报道称，仿制药厂Ranbaxy Pharmaceuticals的一名销售员Tony Gagliese（下图）最早于2015年提出针对Costco的指控。他在Costco与Ranbaxy闭门商谈交易之时录下了双方的对话。

根据双方暗中达成的协议，由药厂支付$360万，以换取Costco为其销售$600万元的药品，其中$130万名义上作为对Costco的市场支持费，包括广告和消费者服务项目，另外$230万则直接以补贴形式支付给Costco。也就是说，回扣金额高达60%。

这名销售员表示，很高兴这事终于澄清了，但是他认为罚款力度不够。

据卫生厅称，罚款金额与Costco收到的回扣金额相同。Gagliese认为政府应该作出更严厉的处罚。

“如果要有威慑力，就必须发出更强硬的信号。他们只是退回了不该收的钱。”

Costco两名药房经理已于2018年向安省药剂师协会认罪，罪名是专业行为不当。

该学会指控Joseph Hanna和Lawrence Varga两人索要非法支付。根据学会纪律委员会的处罚决定，两人承认专业行为不当，分别被罚款2万加元，以及支付3万加元的费用。

Costco在周五发表声明，表示该公司积极配合有关调查，已经同意支付罚款。

Costco表示，其“诚实地相信当时涉及的广告项目没有违反安省法律”，并称“卫生厅发出的回扣禁令对回扣问题提供了进一步指引”。Costco还指出，药剂师学会作出裁决时Costco是在法律不明确的领域操作，并补充说，该公司从来不会故意或明知故犯违反安省的法规。