据本地英文媒体《环球邮报》报道,哈珀是首位踏足台湾的加拿大前总理。他此行是做为特邀嘉宾出席玉山论坛,期间发表演说介绍2018年出版的书籍《Right Here, Right Now》和推广经贸理念,并在会后会见台湾“总统”蔡英文。在演说中,哈珀在未直接点名中国的情况下,表明要对抗“贸易策略采取长期与他国贸易顺差”的对象,“进入他国市场促进经济成长的同时,也要确保他国和消费者能获利,否则只会面临反扑”,更直言“西方国家的反弹会比现在所见的还要巨大”。不过,哈珀并没有提及加拿大政局,也没谈到台加关系。尽管哈珀是以个人身份访问的台湾,但是此举还是遭到了中方的强烈反对。中国外交部在向《环球邮报》的一份声明中说,“中方对相关加拿大人访台表示强烈不满,并已向加方提出严正交涉。我方敦促加拿大充分认识到台湾问题的敏感性和复杂性,并切实恪守一个中国原则,以及妥善处理涉及台湾的问题。”加拿大全球事务部则淡化了哈珀的台湾访问。该部发言人巴布科克在声明中说:“哈珀是以私人公民的身份出访。加拿大政府没有参与或协助其访问。”