加拿大统计局正在考虑修改加拿大的贫困线标准。根据加通社(CP)通过信息公开法查到的资料,可能被更新的标准涉及可支配收入,“商品与服务篮子”支出(即一个家庭维持基本日常生活所需的开销),食物价格和交通费用等。如果一个家庭或个人的基本生活开销和可支配收入之间的差距过大,则被视为贫困人口或低收入人口。
尽管修改贫困线标准不会给人们的生活带来实际的变化,但是会让更多的加拿大人在统计数据里被归入低收入人口。上一次加拿大统计局重新划定贫困线后,加拿大的贫困率增加了2.2%。
重新计算贫困线标准将使政府在制定扶贫计划时更加精准。加拿大慈善机构“五月树基金会”的政策研究负责人卡普尔(Garima Talwar Kapoor)说,过去十年来,加拿大人生活费用的上涨超过收入的增加,尤其是住房费用。
加拿大联邦政府去年参考加拿大统计局的数据,拨出1200万加元,用于在今后五年中提高低收入人口的“商品服务篮”质量。执政的自由党称,自2015年该党上台后,加拿大贫困率下降了20%。有80万人从贫困线以下上升到贫困线以上,其中包括28万少年儿童。
新的贫困线标准可能会让他们当中的一部分人重回贫困线以下,从而影响自由党的成绩单。