加州大学华裔学者的研究团队发现，因新冠病毒疫情衍生的流行新词Covidiot（"防疫猪队友"、"新冠白痴"），真的有道理。研究指出，拒绝戴口罩或不遵守社交安全距离规定的人，认知能力较低。
Covidiot是指那些忽略防范新冠病毒传播规定或无视相关警告的人。研究发现，个人是否决定遵循社交距离等规范，取决其工作记忆可存储多少信息。工作记忆影响智力、理解力、学习力和决策力。工作记忆能力不高者，无法做出困难决定。
河滨加州大学心理学副教授张为伟(Weiwei Zhang，音译)表示："工作记忆能力越高，愈可能遵守社交距离。""有趣的是，即便控制了包括抑郁和焦虑情绪、人格特质、教育、智力和收入等心理和社会经济因素，这种关连仍然存在。"
张为伟和研究团队从3月13日到15日对850名美国人进行调查，那正是新冠病毒来袭、全国进入紧急状态的头两周。研究小组发现，疫情爆发初期，有更高工作记忆能力的人更可能遵守建议。工作记忆能力较高者，会强化有关保持社交距离和戴口罩利弊得失方面的意识。
研究人员先请参与者填写人口统计调查及问卷调查，收集在社交距离依从性、抑郁情绪和焦虑感等的个体差异；同时检查参与者人格变数、智力、对保持社交疏远的利弊理解程度。
张为伟指出，研究凸显出的是：决策者在提倡戴口罩或保持社交距离等规范时，需考虑个人一般认知能力。他建议在使用媒材敦促大众遵守规范时，讯息内容应简短有力，避免信息过多，才能"让人更易做出决策"。
张为伟表示，"在保持社交距离成为习惯并成为良好社会规范之前，遵循社交距离与戴口罩，在心智上须费力作出决定。而人们有避免作出艰难决定的倾向。"
张为伟预计，随时间推移，社会逐渐接受戴口罩或保持社交距离等新社会规范，工作记忆的角色重要性将下降。"当保持社交距离和戴口罩最终成为习惯行为后，它们与工作记忆的关系将会减少。"
0
