沉睡冻土5.7万年 史上保存最完美幼狼出土

加拿大育空地区冻土层近期出土一只完整的幼狼遗骸。（撷取自脸书）

加拿大育空地区冻土层近期出土一只完整的幼狼遗骸，科学家发现，这头狼死于5.7万年前，其良好的保存程度前所未见，就连它死前最后一餐吃了什么都可被辨识。

根据《CNN》报导，今日发表在《当代生物学》杂志的研究报告中，科学家将这次发现的古老幼狼命名为祖尔（Zhùr），其体表皮肤、大部份毛发以及所有的软组织都在冻土层中沉睡的5.7万年间保存了下来，被认为是有史以来最古老且最完整的狼类遗骸。

研究人员透过尖端技术，确认了祖尔的性别为雌性，是在约6至7周大时因洞穴坍塌等原因意外死亡，此外，祖尔胃中最后一餐也被保存下来，其中藏有鲑鱼或水鸟的组织，证明了它迅速死于意外的特性，而非长期伤病或饿死。

科学家认为，即使是永久冻土区域，自然生成木乃伊化的动物遗骸也十分罕见，需要非常特殊的条件，祖尔的保存状态前所未见地良好，有助相关研究进行。