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加拿大统计局(Statistics Canada)的数据显示,2000至2023年间,全国百岁长者人口增加了两倍多,从3393人增至11705人,是加拿大增长最快的年龄组别。
罗登(Vi Roden)每年平均阅读50本书,闲时会参加长者中心的历史讲座,每周做两次瑜伽。
她已经101岁。
我也不知道为什么,我想就是因为我享受每一天生活吧。
住在白马市的诺瓦克(Joseph Novak)今年100岁,是二战退伍军人。大约十年前双目失明后,他每天都在听音乐和有声读物。
加拿大的百岁老人人数正在飙升
长命百岁,曾经十分罕有,现在卻成为人口现象。
加拿大的百岁老人人数正在飙升。未来50年,人数预计还会增长十倍。
长寿是一种福气,但也不无考验。专家呼吁,应制定政策,解决长者面临如痴呆症和社会隔离等问题。
101岁的罗登(Vi Roden)在西温哥华的家中,她享受每一天的生活。照片:(DARRYL DYCK/THE CANADIAN PRESS)
与家人保持紧密联系
100岁的哈米尔(Bill Hamill)在丧偶后,2015年从安大略省搬到卑诗省吉布森斯(Gibsons),和70岁的女儿住在一栋复式楼里。哈米尔在地下,女儿则住在楼上,各自保持独立。
100 岁的哈米尔(Bill Hamill)与女儿玛丽-露(Mary Lou Hamill)在家中合影。照片:LA PRESSE CANADIENNE / DARRYL DYCK
哈米尔的女儿每天都会看望他,为他买日用品,但他仍然自己做饭和过活。
虽然目前生活不错,每天会出外散步两次,但这名退伍军人坦言,生活也十分孤独。
有些日子,我没有和任何人说过话,他说。
全世界的百岁长者都在增加。据联合国统计,1950年,全球每二十万人中仅有一位百岁老人。来到2021年,比例已升了13倍。
加拿大的比例又比大多数国家为高。去年每10万加拿大人中,就有29位百岁老人。
就连80岁以上长者人口,也从2000年增长了89%,目前达到146万人。
短期记忆力衰退
101岁的弗兰德(Margaret Friend),住在汉密尔顿一家护老院。虽然患有痴呆症,但她仍能轻松说出13个兄弟姐妹的名字,并指出自己是唯一在世的。
弗兰德仍然精神奕奕,十分健谈。虽然她的儿子说,母亲的记忆力近年也明显下降。虽然母亲长寿是福气,但也同时是挑战,他说。
短期记忆力衰退,是百岁老人普遍担心的问题。和女儿住在复式楼的哈米尔可以侃侃而谈战时的经历,我为铁路工作过。我在非洲住了五年,隶属于加拿大皇家空军,我们在清晨6:10轰炸了 D-Day。
最近的事情呢?他笑着说,昨天的事,反而有点难记。
来自西温哥华的瑜伽爱好者罗登,却没有短期记忆力衰退的问题。她记得最近一个周末在孙女的农场庆祝101岁生日的点滴,来宾包括她的六个孙子、十个曾孙甚至一只骆马。
罗登除了做瑜伽外,还参加读书会,亦非常关心政治。她说,我的健康状况很好,也喜欢参与各种场合。
卑诗大学老人科的黄耀明医生(Dr. Roger Wong)说,科学证明对身体有益的,也对大脑有益。
他说,锻炼身体、社交、预防中风,还有解决听障,都是保持大脑健康的重要一环。
尽管如此,黄耀明医生说社会隔离,是长者面临的巨大问题。他们当中,大多数人都是独居。常见的是,兄弟姐妹、朋友和伴侣都不及他们长寿。
白马市的诺瓦克非常想念他妻子。她于2019年去世,不到三个月后,他们的长子也去世了。
住在白马市的诺瓦克(Joseph Novak)今年100岁,是二战退伍军人。大约十年前双目失明后,他每天都在听音乐和有声读物。照片:(MIKE THOMAS/THE CANADIAN PRESS)
你想象到2019年对我来说有多糟糕,住在养老院的诺瓦克说。
长者住房及照顾方案
随着百岁长者不断增加,专家担心有关部门仍未解决他们的住房和照顾问题。
地理学家、安省金斯顿皇后大学名誉教授罗森伯格(Mark Rosenberg)说,情况会让通常是子女的照顾者付出高昂的代价,因为他们也在老去,往往缺乏体力照顾一个需要越来越多帮助的人。
他说,老年人通常有两种选择,留在家中,或是搬进长期护理机构。
他又指出,人越长寿,资源就越少,大多数老人一旦退休,就只能依靠养老金生活,但在当今时代,养老金很少能跟上生活费用的增长。所以他们的资产正在慢慢缩水。
哈米尔说,随著儿子和老伴先后在安省去世后,他很庆幸能搬到卑诗省,与女儿一起生活。
100岁的哈米尔(Bill Hamill)对二战记得一清二楚,却不一定记得昨日的事。照片:(DARRYL DYCK/THE CANADIAN PRESS)
爱好瑜伽的罗顿,则看到意外长寿的美好一面。
有位朋友问我,人老了是什么感觉,我说,就是必须优雅而幽默地度过。闲时嘲笑自己,这做不到。那也做不到就对了。
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