就在美国总统川普针对类鸦片止痛剂“芬太尼”泛滥成灾，对加拿大和墨西哥加强施压之际，加拿大边境服务署（CBSA）的备忘录显示，中国有组织犯罪网络和墨西哥贩毒集团正在利用加拿大港口，以利润丰厚的石首鱼（totoaba）鱼鳔，交换生产芬太尼所需的前驱化学物质。
加拿大政府拨款资助的加拿大广播公司（CBC）14日报道，CBC法语部从CBSA取得的这份备忘录指出，中国和墨西哥犯罪网络将墨西哥西部海域非法捕捞的石首鱼运往中国，并透过加拿大港口交换制造芬太尼的化学前驱物，加国成为非法产品的中转站。 但报告并未披露通过加拿大的石首鱼和交换的芬太尼前驱物数量。
石首鱼是生活在墨西哥西海岸和加利福尼亚湾的濒危鱼类，体长可达2米，近年来一直是大量盗捕的对象。 石首鱼主要因其鱼鳔闻名，售价极高，被称为海洋中的可卡因。 石首鱼鳔在中国黑市出售，石首鱼的鱼鳔晒干后即“花胶”，在中国是高价上等海味，可用于传统美食、医药和化妆品，每公斤售价高达8万美元（约台币261万元）。
这份最初于2024年10月以法文发表的文件指出，中国和墨西哥不法份子为石首鱼的非法运输提供便利，一个名为龙卡特尔（Dragon Cartel）的新犯罪网络已经成立，由中国人和墨西哥人组成，专门从事石首鱼的非法贩运活动。 这份长达7页的文件指称，加拿大有人经常从事受保护物种的非法进出口和繁殖活动，西部港口是他们的目标。
曾调查贩毒集团活动的墨西哥记者纳赫拉（Luis Horacio Nájera）说，温哥华港尤其容易受到犯罪活动影响，因为它和墨西哥西部曼札尼约港（Manzanillo）、洛杉矶港，共同连接亚洲和欧洲市场。 美国财政部2023年也发现，温哥华已成为西纳罗亚贩毒集团（Sinaloa Cartel）分销芬太尼的战略据点。
纳赫拉表示，由于通过港口的货物数量庞大，再加上难以在其他合法鱼类产品中辨识非法交易，加拿大当局在打击石首鱼交易上将面临艰难战斗，可能需要投资专门培训和基础设施，以辨识走私产品。
根据CBSA报告，石首鱼鳔经常与冷冻鱼和鱿鱼一起走私。 尽管通常是装在冷藏箱和背包里，但犯罪网络正在扩大其方法，包括装在汽油箱、备用轮胎和隐藏的汽车车厢里。
这项消息的披露，正值来自加拿大芬太尼的流动和生产受到高度政治关注之际。 川普将毒品流入美国做为向加拿大和墨西哥课征全面关税的理由，加拿大政府已任命前高阶警官布罗索（Kevin Brosseau）担任芬太尼“沙皇”。
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