一对来自BC朗福德(Langford)的夫妇即将完成一项长达15000公里的徒步壮举。西蒙·拉诺瓦和朱莉·查特兰自2018年起从纽芬兰的圣约翰斯出发，分段行走横加步道，预计在本周六抵达维多利亚的“零英里”终点，为这场横跨加拿大的漫长旅程画上句号。
这对夫妇拥有丰富的长距离徒步经验。2017年横加步道在加拿大150周年国庆时全线贯通，他们便萌生了这个念头。西蒙坦言，最初只打算用四个夏天走完，却因疫情中断，最终花了八年时间。朱莉说，行走如此漫长的路途，你无法总想着终点，只能把它切成一小口一小口来消化。直到现在，走完超过一万五千公里的现实仍让她觉得不太真实。
回望来路，两人记忆最深的并非壮丽风景，而是沿途的人情温度。朱莉记得，酷热天里陌生路人递来的冰水，素昧平生的居民邀请他们进屋洗澡、留宿或享用家常饭菜，还有朋友专程赶来陪走某一段路。西蒙则难忘在库特尼地区的格雷溪山口醒来时的场景：六月上旬，四周白雪皑皑，他拉开帐篷拉链，看见一群麋鹿就静静站在几米之外，“那一刻你只能满心敬畏地坐在那里。”西蒙觉得，用双脚缓慢丈量这片土地，让他对加拿大的了解发生了彻底改变。
这条年轻的国家步道也并非完美。朱莉指出，步道仍有一些“小磕碰”，对长途徒步者不够友好——有时被告知前方四十公里处有营地，但那意味着两天的行程。步道有时因故关闭，手机应用却因未及时更新而无法提前告知。西蒙补充说，步道由近四百个不同市政辖区的路径拼接而成，纽芬兰的T’Railway铁路步道无与伦比，爱德华王子岛和魁北克拥有绝佳的骑行与步行基础设施，但有些省份的路网薄弱，他们不得不长时间行走在公路边缘。
八年的朝夕行走，也让两人重新认识了彼此。结婚三十年之际开启这场冒险，西蒙笑称对新婚夫妇或许是个挑战。朱莉自认是细心的微观管理者，负责食物和装备等细节，而西蒙则热衷规划路线，这样的互补让两人成为绝佳搭档。西蒙还发现，以前常问妻子“在想什么”，过去很少得到“没想什么”的回答，如今这却成了她的常态，“那是一种放空的美妙状态。”
终点近在咫尺，朱莉早已控制不住眼泪。她一直想象着邀请本地好友一同走完最后一段，而几乎所有人都答应了。“被挚爱的人们包围着抵达终点，这本身就是一份礼物。”她说。西蒙则感慨，慢动作式的徒步让他真正懂得加拿大，“你得以珍惜沿途的每一个瞬间。”
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