两名来自中国的油砂工人24日在北埃布尔达省一座油库屋顶塌陷事件中死亡，再度引起加拿大人对临时工作签证的争议。
据中央社报道，加拿大自然资源公司26日确认，24日油库屋顶塌陷事件共有两名中国大陆工人死亡，四人受伤。受伤的工人亦来自中国。埃布尔达省劳工联盟主席麦高文表示，由于死者来自外国，追查事故发生的原因更显见其迫切性。他并且呼吁联邦政府及埃布尔达省政府进一步检讨临时工作签证制度是否亦与此类意外事件有关。麦高文指出，须要检讨的包括：外国临时工人在来加工作前是否受过相关的体能及工作训练；油砂工人的死亡是否与语言及沟通能力有关等。
虽然在一般加拿大工伤事件中，语言及相关体能、工作训练并不是调查的重点，但由于此次油库塌陷事件涉及外国工人，所以麦高文认为调查单位应全面彻底调查各种可能导致意外的因素。塌陷的油库属于加拿大自然资源公司水平线油砂开采计划的一部分。这项开采计划共斥资108亿加元，计划完成后，将成为加拿大第四大露天油砂。此一计划目前已完成65%，预计2008年完工。
遇难和受伤工人来自中石化十建公司，他们在当地承建的是加拿大自然资源有限公司的两个储油罐项目。施工现场距离艾伯塔省会城市埃德蒙顿四百五十公里。加拿大自然资源有限公司油砂项目高级副总裁里尔·杜塞特介绍说，事故发生在该公司投资兴建的“地平线油砂矿”建设项目工地，该工地位于迈克穆里堡以北不远处。当地时间24日下午2时28分，施工现场一个储油罐的顶棚支撑结构出现坍塌，造成了这次事故。
杜塞特说，受伤的四名工人都没有生命危险，其中两人经简单治疗已经返回单位，另两人已被转送至埃德蒙顿的医院进行治疗。目前事故现场已被隔离，施工也已停止，自然资源有限公司正会同有关方面对事故原因进行调查。
加拿大自然资源公司油砂部副总裁杜塞特26日表示，两名中国工人死亡及另四人受伤事件与他们的语言沟通能力无关。他解释，该公司对所有在油砂场工作的工人都有极为严格的工作安全规定。他怀疑油库屋顶塌陷事件可能与风有关。杜塞特指出，事故发生时，现场风速约每小时三十公里。他希望调查单位能尽快查出事故原因，以便该公司能亡羊补牢，预防下次同样事件发生。
目前加拿大自然资源公司的水平线油砂开采计划共聘用了四千五百名工人，未来还将加聘两千名。加拿大劳工组织早就对加拿大临时工作签证制度不满。他们认为，这是联邦及埃布尔达省政府为应付埃布尔达省劳工短缺的短视计划。
麦高文指出，24日的死亡事件证明，在过热的油田经济中，联邦及埃布尔达省政府太过依赖外国劳工。他说，过去多年来，尤其是在北埃布尔达省的各类建筑工程中，雇主们已将临时工作签证制度视为解决劳工短缺的万灵丹。
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