美加边境线正在悄然消失

“911”事件后，美国政府将边防重心放在南部，却忽略了美加之间的边境，标志日久失修，加上野草丛生，令边界消失于杂草之中。

　　

美加边境连绵5525英里，但部分边境线已渐不可辨。负责管理边界事务的国际边界委员会美国分部，可能是联邦政府中规模最小又最穷的部门。委员会只有五名全职员工，及一名不受薪委员，所得联邦预算亦只有140万元。而且委员会至今仍然使用1937年绘成的地图，连找出边界线也有困难，遑论要维修保养。

　　委员会副会长希着斯利表示，政府说要加强边境保安，但从没人来跟他们谈过，他质疑，“要是你连边界也看不见，如何能保护它呢？”

　　此外，由于从墨西哥偷渡入美的问题受到全面关注，政府修建边境围栏及雷达塔的计划也集中在南部，北部自然算不上是当前急务了。其实美加边境并非完全没有安全考虑。2001至2006年间，边境岗哨在北部边境共逮捕5.6万多名偷渡者，大部分来自申请加拿大签证易于申请美国签证的国家。单是从新罕布什尔州至纽约?格登斯堡一段共295英里长的边境，就逮捕了1.2万余名偷渡者，约占偷渡者总数五分之一。

　　联邦政府维持北部边境治安不力，更引发外交事件。根据美加之间1925年签署的《华盛顿条约》，两国需拨备等额资金维护边境。但华府的140万元，只是加拿大预算的一半。对此加拿大3月时曾向美国务院提出交涉。

　　对于边界委员会的窘局，国土安全部发言人只表示部门“全力支持总统的预算案”。而国务院在知道加拿大提出交涉之余，也只在声明中同意“额外资金对委员会有好处”，他们将“设法为委员会争取”。