加拿大现年62岁的男子土鲁斯科,在14岁时就被法院以强暴及勒死同班女同学,判处死刑。48年后安大略省上诉法庭终于还他清白。
土鲁斯科最早被控在安大略省南部,靠近休伦湖的一个小镇里,强暴和勒死12岁的同班女同学哈珀被判处死刑,成为加拿大最年轻的死刑犯。死刑令传到成人法庭时引起全国广泛讨论,法院在1960年改判他终身监禁。加拿大国会在1976年取消死刑。土鲁斯科在1969年获得假释,以假名开始新生活。三十年后他打破沉默站出来争取自己的清白。
从2000年起,一连串的新闻报道和著作开始质疑当年的判决,提出有力的证据证明判决有误。加拿大政府在2002年重新审理这个案子,两年前安大略省上诉法庭正式受理。五名法官安大略省上诉法庭29日一致同意,法院在1959年对土鲁斯科的判决“失当,必须撤销”。
加拿大法庭过去一直以土鲁斯科是哈珀遇害前,最后被看见和她在一起的人,认为他嫌疑最重。但新的病理学证据却显示,当时法医的判断在科学上是站不住脚的。哈珀可能是在和他见面后第二天死亡,而且哈珀死亡当天,土鲁斯科正在学校上课。
由于案子已经过了五十年很难再找到基因证据,上诉法庭无法如土鲁斯科的律师所要求,正式宣判他无罪。
安大略省首席检察官布莱恩特代表政府向土鲁斯科道歉,表示不会再上诉。他同时表示会由一位退休法官研究是否给予土鲁斯科冤狱赔偿。土鲁斯科表示,他的期望终于成真。他的太太和三个已成年的孩子也在一旁噙着泪水陪伴。他说:“过去48年来我一直被认为有罪。我知道自己、我的家人也知道我没有做那件事。我从来没想过自己能在有生之年重新得到清白。”