加拿大「环球邮报」报导,根据中国学者夫董(Linfu Dong)所着,多伦多大学出版社发行的新书「跨文化与信仰」的描述,加拿大安大略皇家博物馆内数以百计的中国古物都是非法从中国偷运而出。
安大略皇家博物馆是全世界收藏中国古物最丰富的博物馆之一。馆内共有四间中国文物馆,其中一间即是以怀特主教命名。
书中称,一九二四年,五一岁的怀特赴中国河南省传教。当时他也获安大略皇家博物馆认可,担任在中国的采购代表。怀特在中国任务了年,于一九三四年返回加拿大后,随即担任安大略皇家博物馆远东馆的管理员。他于一九六零年去世。
书中指出,一九三零年中国有一条法律禁止古物出口,但怀特却钻法律漏洞,搜集了许多中国古物,包含一个青铜时期古墓墓藏品及五万册古书。
夫董表示,怀特一九三四年归国后,将他部份的个人收藏卖给了安大略皇家博物馆。
安大略皇家博物馆高档管理人员告诉环球邮报记者说,怀特当时知道有禁止中国古物出口的法律,但并不太清楚这条法律属性及不知道此法何时生效。
安大略皇家博物馆高档管理人员还称,怀特自中国出口的古物都曾申报,并经中国及加拿大两地海关检测过。此外、中国政府也从来没有要求安大略皇家博物馆归还收藏的中国古物。
安大略皇家博物馆表示,馆方从来未与怀特签署过任何正式的合约。安大略皇家博物馆只将怀特视为一名随时会出售中国古物给博物馆的加拿大公民而巳。
有关怀特的争议,一九五三年便已流传。当时一名中国主教指控怀特是一名「盗墓贼」。
迪克森所着,一九八六年出版的「博物馆制造者:安大略皇家博物馆的故事」一书也称,怀特当年与安大略皇家博物馆馆长克拉利密谋,利用中国国内动荡不安的机会,尽可能多运一些中国古物至加拿大。