多市消防局昨天证实,多市西区前天(20日)发生的罕见大火,直至昨天清晨6时才被彻底熄灭。调查人员已于昨天上午进入火灾现场展开调查,起火原因估计至少要等到一周后方可揭晓。
消防局表示,昨天凌晨,工程人员在拆除起火单位的过程中,发现瓦砾下面仍有明火燃烧,但微弱的火焰很快被熄灭。工程人员在展开拆除行动的同时,电力公司和电话公司的抢修人员,亦展开线路的清除工作,以确保调查人员在进入火场时的安全。
消防局发言人Wayne Romaine说,「目前我们的调查行动尚处于初级阶段,由于现场堆满废墟,且房屋很有可能随时坍塌,加上天气严寒,喷洒的水已结成厚冰,令调查员的工作遇到很大的困难。估计整个调查行动,至少需要一周或10天左右的时间」。
这场突如其来的大火烧毁了近40间公寓,不但造成60多人无家可归,也让20多人失去了自己钟爱的职业。在该区市议员的建议下,目前已有一个名为「Queen Street Fire Fund」的捐款帐号设立在丰业银行(Scotia bank),善心人士可前往任意一间丰业银行捐款。
另外,该区许多居民积极踊跃的向受害家庭捐助生活用品,位于火灾现场附近的 The Drake Hotel,也向无家可归的住户们敞开大门,免费为他们提供住宿。
大火发生于前天清晨约5时许,位于巴佛士街东侧的皇后西街615号首先起火,随后大火迅速向两侧紧邻的建筑蔓延。虽然消防员很快赶到并开始扑救,但这些建于 1860年,且以木质结构为主的古老建筑,还是被严重烧毁,大火殃及了10间店铺。一间创立于1914年的老字号单车铺Duke's Cycle也被大火烧得一乾二净。
这场大火令人想起发生在1904年的一场火灾,当时起火地点是位于咫尺之遥的Wellington St.和Bay St.附近,超过104幢临街的民居和商铺被大火焚毁,造成数以千万元的损失。当时多伦多的居民只有20万人,但那场大火竟让5000多名工人失去了工作。